La première journée du Round Prosecco DOC de Grande-Bretagne est terminée en pour les protagonistes du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a mené la danse devant Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK). Le leader du championnat Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) n’a pu faire mieux que la huitième. Donington étant historiquement un circuit plus difficile pour Ducati, ce rendez-vous pourrait-il être le tournant de la saison ?

 

La première séance d’essais libres s’est déroulée sur le sec, mais avec quelques gouttes de pluie, et c’est Rea qui s’est montré le plus rapide avec un chrono en 1'27.627 après 11 tours. La pluie tombant sporadiquement pendant les 45 minutes de la séance, les pilotes ont choisi avec soin le moment où ils allaient entrer en piste. Le chrono de Rea était meilleur de moins d’un dixième que celui de Razgatlioglu qui lui a bouclé 16 tours dans la matinée.

 

La pluie est tombée de manière plus régulière lors de la FP2 et seuls quelques pilotes ont pu réaliser un chrono. L’un d’entre eux, Razgatlioglu, a en réalité amélioré son chrono de la FP1 et a gagné 0.040s entre les deux sessions ; son meilleur temps en FP2 a été réalisé au moment idéal, lorsque le circuit était le plus sec. Le Nord-Irlandais a choisi de ne pas prendre part à la deuxième séance d’essais, et il est l’un des 17 pilotes qui n’ont pas pris part à la deuxième séance d’essais.

 

Bautista a terminé à la huitième place du classement combiné avec un tour en 1'28.143, soit une demi-seconde moins vite que Rea. L’Espagnol est l’un des 17 pilotes à ne pas avoir roulé l’après-midi. Sur un circuit qui, ces dernières années, a été difficile pour Ducati, Rea et Razgatlioglu seront-ils capables de se battre avec Bautista et de faire de Donington un tournant dans la saison ?

 

À la question de savoir s’il pourrait se battre avec l’Espagnol, Rea de déclarer : « Alvaro est l’homme de la situation. C’est à lui de se ressaisir. Aujourd’hui, la situation était difficile pour tout le monde. Je ne veux pas dire que j’ai pris beaucoup de risques, mais je poussais fort. Je connais la piste. J’ai bien choisi mon heure, quand la piste était la plus sèche. Il était facile d’être un héros aujourd’hui, mais il aurait aussi été très facile de chuter et de faire une erreur. Je m’attends à ce que Bautista soit là demain, et pourquoi pas ? Il roule tellement bien en ce moment. Il a tout ce qu’il faut. Je pense que c’est le gars qu’il faut compter ce week-end. »

 

Concernant ses chances de battre Bautista, Razgatlioglu d’ajouter : « Je ne sais pas, mais nous verrons. Je me donne à fond, car j’aime ce circuit et, l’année dernière, nous avons gagné trois fois. Pourquoi pas cette année ? Il semble que Jonny soit toujours fort et j’espère que nous nous battrons en course parce que beaucoup de gens viendront nous voir. Je pense que tous ceux qui nous regardent veulent de très bonnes courses. Nous sommes concentrés sur la course. Nous n’avons pas pris de risques aujourd’hui et j’espère que nous gagnerons. Bautista est normalement un pilote rapide. Il est le leader du Championnat et je pense qu’il n’a pas pris de risques aujourd’hui. Il roule très calmement. Je n’ai pas roulé de manière agressive aujourd’hui et je n’ai pas pris de risques. Nous verrons en course, car c’est un pilote très fort. »

 

Vivez et vibrez au rythme de la saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike avec le VidéoPass WorldSBK.